전국의 학생들이 기다리던 겨울방학이 코앞이다. 겨울에는 추운 날씨 때문이기도 하지만 낮 시간이 사계절 중 가장 짧아 실내에서 보내는 시간이 가장 길 수 밖에 없다.
여가시간이 늘어나면 컴퓨터 앞에 앉아있는 시간이 평소보다 길어지는 것은 당연지사.
문제는 늘어난 PC 사용시간이 각종 질환을 유발할 수 있을 뿐 아니라 키 성장에도 방해가 될 수 있다는 점이다.
장시간 같은 자세로, 특히나 컴퓨터 앞에 앉아 있다 보면 저절로 머리가 구부정하게 앞으로 굽어 나오는 자세가 된다. 등과 어깨는 뒤로 굽게 되어 C자 모양으로 적당히 굽어있어야 할 목뼈가 일직선이 된다. 일명 ‘거북목 증후군’이라고도 불리우는 일자목은 특히나 아이들에게 치명적이다.
일자목 상태가 오래 지속되다보면 경직된 근육들이 뇌에 산소와 영양을 공급하는 혈관을 압박해 머리를 무겁게 하고 집중력을 떨어뜨린다. 이뿐 아니라 만성피로와 두통을 유발한다.
또한 전자파에 과다하게 노출되면 아이들의 몸속에서는 멜라토닌 호르몬의 생산이 억제된다. 멜라토닌은 어린아이들의 성적 성숙을 늦추고 사춘기의 조기 발현을 억제하는 역할을 하는데, 멜라토닌 호르몬의 생산이 억제되면 아이들의 사춘기가 빨라지고 성장기간이 짧아져 최종 키는 작게 결정된다.
키가 잘 안클 뿐 아니라 오히려 더 작아진듯 느껴질 수도 있는데 근육과 뼈 성장이 아직 완성되지 않은 청소년들은 척추측만증에 더 취약하기 때문이다.
별다른 통증이 없어 그저 자세가 안좋다 라고만 여기기 쉬운데, 아이의 좌우 어깨 높이가 다르거나 신발 밑창이 닳는 속도가 서로 다르고 고개가 옆으로 기울면 측만증일 가능성이 크다.
척추측만증은 디스크를 불러오는 주범이다. 또한 비틀어진 척추는 성장판에 악영향으로 작용해 키가 더 이상 크지 않거나 팔다리가 불균형하게 자라는 등의 성장 장애를 불러올 수도 있다.
이에 대해 성장클리닉과 성조숙증을 진료하는 서정한의원의 박기원 원장(의학 한의학 박사)의 조언에 의하면 아이들이 PC앞에 앉아있는 시간에 제한을 둬야 할 뿐 아니라 올바른 자세를 유지할 수 있게끔 신경을 써야 한다.
또, 컴퓨터 모니터는 눈높이에 맞춰주는 것이 가장 좋고, 모니터와 의자 간 거리는 50~70cm 정도가 좋다. PC를 50분 사용하면 이후 10분 정도는 스트레칭 등으로 긴장된 근육을 풀어주는 습관을 들이도록 해야 한다.
